Después de medio siglo, Patio Central baja la persiana en Río Gallegos

Se viene un golpe duro para la ciudad: Patio Central, la tradicional tienda de ropa y calzados ubicada en pleno corazón de Río Gallegos, cerrará definitivamente sus puertas después de 50 años de historia.

Generaciones enteras pasaron por ahí. Era el lugar donde muchos compraban la pilcha para el laburo, las primeras zapatillas para ir a la escuela o el regalito de cumpleaños de último momento. Patio Central no era solo un local: era parte del paisaje de la ciudad, un rincón que siempre estaba ahí, firme, como un viejo amigo.

El cierre no es solamente la baja de un comercio: es también el final de un punto de encuentro que guardaba recuerdos de miles de vecinos. Y el golpe se siente todavía más fuerte porque, hace apenas unos días, Patio Central despidió a uno de sus emblemas: Juan Carlos Ulloa, histórico empleado de la casa, querido por todos, respetado y reconocido en la comunidad. Su partida dejó un vacío enorme, y ahora, con el cierre del local, pareciera que se nos va de a poquito una parte de la ciudad.

En una comunidad como la de Río Gallegos, que es chica y donde todos nos conocemos, perder un lugar así es perder un pedazo de nuestra identidad. No se trata solo de un negocio que baja la persiana: se trata de recuerdos, de momentos, de historias compartidas. Los que recorrimos sus pasillos sabemos que no era solo cuestión de comprar, era cruzarse con gente, charlar, mirar vidrieras y hasta pasar el rato.

También hay un costado económico, claro: se pierden laburos, se achica el comercio local y crece la competencia despareja con las grandes cadenas o las compras online. Pero lo que más pega es el costado emocional. Porque Río Gallegos no se construye solo con calles y edificios: se hace con lugares como Patio Central, que formaron parte de la vida cotidiana de todos.

Cierra un capítulo, y con él nos quedamos con la nostalgia, pero también con la certeza de haber compartido algo que fue mucho más que un local.

Por @_fernandocabrera